Cette année, le potager de Kerbeleg nous a offert un cadeau généreux : 137 kilos de citrouilles récoltées à la sueur du front, avec parmi elles deux géantes de 21 kilos chacune. Autant dire qu’en voyant ces belles dodues alignées, on se sent à la fois fier, amusé… et un peu débordé par l’abondance. Car récolter les citrouilles, c’est bien. Mais après, que fait-on de toute cette chair orangée ?
La magie de la graine
Deuxième génération de graines reproduites à Kerbeleg, tout commence par un geste simple : en glisser une petite pincée dans la terre. Rien ne laisse présager, à ce moment-là, qu’elles deviendront des colosses de 5 à 21 kilos. Pourtant, au fil des semaines, la nature œuvre avec une force discrète mais implacable. Les fleurs jaunes s’ouvrent, les fruits gonflent, et un beau matin, la courge a pris des allures de ballon de rugby géant.
Planter des citrouilles, c’est renouer avec une patience ancestrale : observer, arroser, désherber, laisser faire le soleil. Et puis un jour, le miracle orange s’impose, prêt à nourrir tout un village… ou presque.
La récolte : un moment de fête
Sortir une citrouille de terre, c’est toujours un petit événement. On cale ses mains sous le colosse, on soulève avec précaution, et on sent la force de la saison passée. Quand la balance affiche 21 kilos, on a presque envie de lui donner un prénom !
Cette année, la récolte a pris des allures de cérémonie. Empiler les 137 kilos de citrouilles autour des deux bacs de fleurs qui accueillent nos visiteurs, c’est comme poser une mosaïque d’oranges éclatantes dans notre décor de verdure. On ne se lasse pas de les admirer, chacune avec sa forme, ses stries, son éclat particulier.
Les usages gourmands
Une fois la joie de la récolte passée, une question se pose : comment utiliser cette montagne de chair orange ? Heureusement, la citrouille est une reine aux mille visages.
- En soupe, veloutée et réconfortante, elle apaise les soirées fraîches d’automne.
- En gratin, elle se marie avec le fromage et devient fondante.
- En tarte, elle révèle une douceur presque sucrée qui surprend les papilles.
- En confiture, avec un soupçon d’orange ou de vanille, elle s’invite au petit-déjeuner.
- Et pour les audacieux : en frites de citrouille, dorées au four, croustillantes à l’extérieur, tendres à l’intérieur.
Bref, avec 137 kilos, l’imagination devient une alliée indispensable !
Citrouilles et traditions
Derrière sa chair nourrissante, la citrouille porte un imaginaire puissant. Elle est symbole d’abondance, de fête et de convivialité. On la retrouve dans les légendes, de Cendrillon à Halloween (Samhain chez les Bretons et les Celtes). Dans nos campagnes, elle a longtemps nourri hommes et bêtes, humble mais généreuse.
Aujourd’hui encore, elle rassemble : on la creuse pour y glisser une bougie, on la cuisine en famille, on la partage avec les voisins. Elle incarne à la fois la mémoire des anciens et la promesse de lendemains nourriciers.
Et après ?
Les 137 kilos de citrouilles seront peut-être mangés, transformés, offerts, conservés. Mais elles laisseront surtout un souvenir lumineux : celui d’un jardin qui a donné cette année ensoleillée sans compter, d’une terre généreuse et désormais vivante.
